Der Morbus Bechterew zählt zu den chronisch-entzündlichen Erkrankungen der Wirbelsäulengelenke und betrifft vorwiegend Lenden- und Brustwirbelsäule sowie die Kreuz-Darmbeingelenke. Die chronische Entzündung führt zu Schmerzen und im weiteren Verlauf zur Versteifung der Wirbelsäule durch Verknöcherungen.