Mit Hilfe von verschiedenen Techniken und unterschiedlichem Gebrauch von Musik wird in einer therapeutischen Beziehung ein Problem bearbeitet. Die Therapie findet individuell oder in Gruppen statt. Erkenntnisse und Erfahrungen aus der Musiktherapie können ähnlich wie die Resultate einer Psychotherapie im täglichen Leben helfen. Man unterscheidet aktive und rezeptive Musiktherapie. Genau wie beim Arzt erfolgt zunächst eine Diagnose. An Hand dieser Diagnose wird ein Behandlungsplan aufgestellt. Jede Krankheit oder psychische Beeinträchtigung erfordert eine andere Behandlungsstrategie.